國外學生到中國或在本國、本地區學習華文，主要的原因有兩個：一是對有五千年悠久燦爛的中華文化的憧憬；二是中國經濟的迅速發展，引起世界各個國家和地區關注。學生們想通過學習華文，為將來更好地與中國打交道、做生意打下基礎。
我國在海外華文教育中，始終十分重視中華優秀傳統文化的教育，但對中華文化的瑰寶之一的烹飪飲食文化的教育，似乎還重視得不夠。事實上，中華烹飪飲食文化在世界各個國家和地區有著廣泛的影響，有些人甚至是崇拜的如癡如醉。中華烹飪飲食文化在世界上影響之深、之廣，這是我們生活在“此山中人”所想像不到的。華僑（華人）學生身臨多元文化的交匯點，面臨秉承民族文化和兼收他族文明的思考。因此，很有必要讓他們好好地了解中華烹飪飲食文化。這也是當前海外華文教育中亟需思考的一個課題。
中華烹飪飲食文化在世界人稱西方科技發達，又何有中華技藝稱雄？但是事實勝于雄辯，在海外，中國菜就使得無數老外心往神馳，也使得眾多的海外華人有了安心立命的依靠。在西歐飲食市場，各國菜式餐館林立，唯中餐館獨占鰲頭。美國人稱，在世界各地只要有人的地方，就可見到掛大紅燈籠的中餐館。在德國這樣固守傳統的國家里，中餐館也遍布全國。“日本自維新以后，習尚多采西方，而獨于烹調一道就嗜中國之味。”在今天日本，中餐、日餐、西餐三足鼎立，中餐已成為大飯店餐飲中的一個重要組成部分。近日本又興起了“藥膳熱”。眼下的澳大利亞，凡是有市鎮的地方必有中餐館。這幾年，盡管澳大利亞經濟連年不景氣，但中餐業的發展，卻一片繁榮景象。前幾年，東歐市場一經開放，中式烹飪便一涌而進，中餐館出現有如雨后春筍。據估計，美國有中餐館25000家、巴黎1600家、荷蘭3000家、比利時3000多家、英國4000多家、馬德里81家、維也納70多家。全世界約有3萬余家。與此相伴隨，歐美等海外華人素以餐館業為謀生第一職業。英國華人10萬，經營餐飲業的占90％。美國華人80萬，有13％從事餐館業。荷蘭華人人口占該國0．3％，但其經營的餐館卻占荷蘭餐館總數2．5％。新西蘭華人僅占總人口的1％，其餐館、快餐店卻占全國的30％。僅有一萬華人的中美洲小國哥斯達黎加，首都圣約瑟市中心便開了80多家中餐館。意大利米蘭華人才300多名，開設了中餐館38家。
中華烹飪飲食文化之所以風靡世界各國，在西方文化背景下長大的老外之所以偏愛中餐，是因為中華烹飪飲食文化有著其他菜系不可比擬的優點。下面我們從中式烹飪飲食文化與世界各大菜系的比較中可以看出。
提及世界菜系分野，有三大菜系之分：東方菜系、西方菜系和土耳其菜系。土耳其菜系烹飪技藝粗放，可說不足與東西方烹飪媲美。中國烹飪是東方烹飪的代表。這樣要想反映中國烹飪的世界領先地位，只須拿中國烹飪與西式烹飪相互比較。
